中国的电影节，为什么总是解决不好字幕的问题？
本文首发于虹膜公众号（IrisMagazine）。
最近几年，传统的两大电影节（上海和北京）、各种小型影展，都越来越多放映各种外国电影。我们知道，中国有严格的电影拷贝进口管理制度和放映审查制度，做到这一点挺不容易的。
不过，影展上有一个细节的进步速度却赶不上节目数量和质量的增长，那就是字幕的问题。
据我观察，各个影展上针对字幕的吐槽，常常占了负面意见的一半以上。这个问题为何如此棘手，实在是因为它真的非常复杂，复杂到可能超出了影迷的想象。
因此，不仅仅是中国的电影节解决不好，世界上别的电影节也经常出差错，字幕早已是国际电影节的一个普遍性难题。
任何一个国际电影节，都要放映几百部电影，这些电影少说来自几十个不同的国家，操着五花八门的语种，翻译就成为必需的工序。
先说怎么把翻译后的字幕呈现出来，这就存在几种不同的形式，目前以内置或外投字幕为主，但在历史上，至少还有两种翻译形式曾经流行过。
一种是每个观众透过耳机接收同声传译，一种是配音。
声音形式的翻译之所以存在，有多种原因。比如有的创作者认为印在画面下方的硬字幕是对构图的破坏，所以他宁愿选择传译或者配音，尽管这又影响了原始声音效果的传达，可能他更在意视觉呈现的完整。
此外，有的国家如意大利、德国，有强大的电影配音传统，观众并不习惯看字幕。不过字幕终究取代配音成为今天电影节影片翻译的主流方式，一方面是因为它成本更低，另一方面观众也越来越接受原音加字幕的观赏形式了。
再说字幕的形式，这又存在几种不同的操作方式。以八十年代为界，之前的做法是将字幕直接印到胶片拷贝之上。从1984年开始，欧洲人发明了外接电子字幕，这成为后来的主流。
对观众来说，将字幕印到拷贝之上，观赏效果肯定更好，它不存在台词和字幕不同步的问题。对于电影节组织者来说，单独的拷贝便于管理，在放映时也不再需要考虑字幕的操作，省事。
但硬字幕也存在一些弊端。硬字幕通常是白色字体，出现在画面的底部，如果是黑白片或者背景色为白色时，字幕就难以看清。
另外，硬字幕要在拷贝洗印时完成，工序较为复杂，费时费钱，而且一旦生成，就无法修改。
一个带有硬字幕的影片拷贝，在一个电影节上可能就放一两次，如果该片不在该国做商业发行，拷贝就没用了，在胶片时代这是不小的浪费。
所以当电子字幕发明后，它拥有成本低、可修改、拷贝可重复使用等优点，迅速在电影节圈子里得到推广普及。当然电子字幕也存在缺点，它需要人工操作，存在时间同步的大问题，观众体验不如硬字幕。
在戛纳这种最顶级的电影节，常常需要同时使用硬字幕和电子字幕。因为它要求每部影片都能让英语人士和法语人士看懂，比方说一部华语电影，就需要制作一个带英语的硬字幕拷贝，再将法语字幕外投到银幕下方。
所以在英语为官方语言的国家或地区，字幕问题相对简单。香港国际电影节的英语片经常是不需要配中文字幕的。至于其他语种的影片，多数都有配好英文硬字幕的拷贝在电影节之间流通，也不需额外操心。中国内地的电影节就无法做到这点。
八十年代后开始流行电子字幕，它通常有两种呈现方式，一种是LED字幕器，一种是外接的投影，后者就像放电影一样，直接把字幕打到银幕下方的小屏幕上，还可以调颜色和字体，比LED字幕器的显示效果更好，因此好多电影节已经淘汰LED方法。
随着电子字幕的流行，另一个重大问题相应出现，那就是字幕的同步。对此目前有两种解决方案：一种是中国几大电影节和电影资料馆都采用的人工敲字幕，另一种则是运用技术手段自动匹配。
人工敲字幕的缺陷不言而喻，它高度依赖于字幕员的临场发挥。许多细节都会影响字幕最终呈现的水准，包括字幕员当天的状态，他在影厅所坐的位置，他对影片的熟悉程度，以及电脑故障等难以预料的因素。
此外，电子字幕的制作也是个危机四伏的过程。
比较好的片方会提供字幕的台本和影片视频供翻译参考，但有的片方就只提供台本，这会给翻译带来很大困难。很明显，光看台本不看画面常常会误解影片的意思。
还有的片方只提供视频却不提供台本，那么就需要电影节找外语好的人来听译，这更是非常困难，如果片中角色说话不清楚，或带方言口音，出错简直不可避免。
更糟的情况是，片方什么都不提供，电影节只能自行解决字幕的翻译。这常见于一些较老的经典电影，这类电影又往往有多个版本，如果没时间测试（因为正式拷贝到达得都很晚），放映时就容易出现字幕不匹配的情况。
或是有的新片，一直在紧锣密鼓地修改，早期提供的审核样片和最后的定版存在出入，也是家常便饭。
因此在大型电影节上，保障所有字幕的完全准确真是一件难度非常大的事。
于是有人会问，在电影节实现放映时字幕自动同步，就像我们在电脑和DVD机上看碟一样，这难吗？说难也不难。技术是存在的，而且从胶片时代就可以了。
我们知道，电影胶片上的每一格，都有一个独一无二的片边码。那么只要实现了字幕文件和片边码的匹配，放映时当读取到某格胶片时，对应的字幕就会自动跳出来，投射在分离的字幕显示屏上。字幕员只需要在影片开始和更换片盘时额外留心，放映就不会出现问题。
到了数字拷贝DCP的时代，匹配字幕文件和视频文件的时间码就更容易了，放映时连留守的人都可以取消。
但是，这种方式目前还得不到大规模的推广，因为它需要片方的高度配合，还涉及到第三方技术提供者的介入，需要提前较长时间进行台本翻译和同步匹配的技术准备，也只有最高水准和最强势的电影节，如戛纳、威尼斯等才能办到。
对于中国的电影节来说，要求片方全力配合至少在现阶段不现实，能做的只能是在现有的技术条件下，尽可能完善管理流程，加强有关人员的培训，降低出错的可能性。
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